Ketika orang-orang memasuki usia lanjut, salah satu hal terakhir yang biasanya dapat mereka lakukan adalah tugas memberi makan diri mereka sendiri. Ketika mereka tidak lagi mampu melakukan tugas ini, Anda atau orang tersebut wajib membuktikan kepeduliannya untuk membuat proses pemberian makan se bermartabat mungkin. Jika Anda melakukan tugas ini dengan cara yang merendahkan, orang tua Anda kemungkinan besar akan mengalami masalah harga diri, memiliki citra diri yang buruk, dan akhirnya mengalami depresi. Hormatilah orang yang lebih tua saat memberi mereka makan – hal ini akan membuat waktu mereka yang tersisa menjadi lebih menyenangkan.
Berikut lima tip yang mungkin berguna bagi Anda saat memberi makan orang tua Anda:
1. Uji suhu makanan dengan memasukkan setetes ke dalam pergelangan tangan Anda
Saat Anda melakukan ini, tanyakan kepada orang tua Anda bagaimana mereka menyukai suhu makanan mereka. Jika mereka mengatakan panas, jelas Anda tidak akan memberi mereka makanan yang akan membuat mulutnya melepuh, tapi pastikan itu adalah bagian dari proses saat menentukan suhu makanan yang Anda sajikan.
2. Jangan berasumsi bahwa seluruh makanan harus disendok
Jika orang tua Anda meminta sendok atau garpu, tetapi segala cara berikan kepada mereka dan biarkan mereka mencoba makan sendiri. Jika mereka tidak dapat menggunakan kata-kata yang meyakinkan dan memuji usaha mereka.
3. Campurkan makanan yang Anda berikan kepada orang tua Anda
Campurkan makanan – buatlah menjadi menarik. Misalnya saja, beri mereka sepotong steak, lalu sedikit sayur-sayuran, lalu mungkin sepotong makanan penutup agar suasananya tetap menarik. Juga – variasikan penggunaan peralatan. Jangan selalu menggunakan sendok karena ini mungkin terlihat seperti Anda memperlakukan orang yang lebih tua seperti bayi. Namun dalam kedua kasus tersebut, tanyakan terlebih dahulu kepada orang yang lebih tua – beri mereka kesempatan untuk mengambil keputusan.
4. Tawarkan cairan sesering mungkin
Hal ini penting agar makanan lebih mudah turun. Juga – pastikan untuk memeriksa mulut orang tua Anda setelah makan untuk memastikan bahwa semua makanan telah tertelan. Jika masih ada sisa makanan, pastikan mereka meludahkannya atau menelannya. Kegagalan untuk melakukan hal ini dapat terjadi di kemudian hari, yang dapat mengakibatkan konsekuensi yang serius.
5. Jangan meminta orang yang lebih tua untuk makan
Jangan pernah memaksa orang tua Anda untuk makan. Jika mereka tidak mau makan, coba lagi nanti. Jangan pernah memperlakukan mereka seperti bayi atau memberi tahu mereka bahwa mereka akan sakit jika tidak makan, atau memberi tahu mereka bahwa jika mereka ingin Anda bahagia, mereka akan memakan makanannya seperti yang Anda minta. Ingat, martabat.
Selalu pastikan orang tua Anda dalam posisi tegak setidaknya 30 menit setelah waktu makan untuk mencegah pneumonia aspirasi.